Jung, begabt, schwierig und eigensinnig: Der Regisseur, Schriftsteller und Maler Einar Schleef am Telefon vor vielen Jahren. Videostill aus „Einar Schleef – Ich habe Deutschland nicht gefunden“ von Sandra Prechtel: Gisela Sonnenburg
Noch einmal lebt der Prophet. Im einfühlsam montierten Kinofilm „Einar Schleef – Ich habe Deutschland nicht gefunden“ von Sandra Prechtel wird der meisterliche Theaterregisseur, Maler und Dichter Einar Schleef (1944 – 2001) so gegenwärtig, als habe er die Bühnen dieses Landes nie verlassen. Viel historisches Archivmaterial auch vom alten, nostalgisch heruntergekommenen Berlin-Ost wird collagiert, um Schleefs inneren und äußeren Werdegang zu illustrieren. Er stammte aus Thüringen und sah als Kind – prägend für sein ganzes Leben – schockiert die Schläge des Vaters für die Mutter. Um Sachlichkeit bemüht, erklärte er das später vor der Kamera so: „Das war für meinen Vater ein ganz normales Ausdrucksmittel. Er konnte eben mit Worten nicht agieren.“ Wieviele Menschen, vor allem Männer, sind noch heute dem Missverständnis treu, Gewalt sei eine legitime Lösung? Da schwingt bei Schleef zwar keine hasserfüllte Verachtung mit, aber den seelischen Schmerz, auch die Scham und die Angst kann und will er nicht verhehlen.
Und doch ist hier nicht alles so echt, wie es erscheint. Schleef liest scheinbar selbst aus seinen Tagebüchern; faktisch ist es eine hier durchaus hilfreiche, hervorragend funktionierende KI.
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Nur wer Schleef gut kannte, wundert sich, dass er hier so fehlerlos und ohne zu stottern – das war sein Handycap – vorliest. Aber die Traumatisierungen, die der Künstler erlitt und die sein Werk kennzeichneten, sind dennoch präsent. Für ihn prügelte nicht nur ein Vater die Mutter. Für ihn repräsentierte der brutale Nazi-Soldat im Wohnzimmer auch die große Politik. Und es ist nicht falsch, solche Mikrokosmen in den großen Rahmen zu setzen.
Die Zusammenhänge einer scheinbar friedlichen Gesellschaft zur systematischen Gewaltanwendung ließen Schleef nicht los. Dass er stotterte und dieses mit ungeschminkter Rede sowie mit hastigem Atem überspielte, hatte damit zu tun, gereichte ihm oft zum Nachteil. Aber er vermochte es auch, aus Behinderungen und Verklemmungen ein Stilmittel zu machen. Schwierig blieb er indes: wie ein Kind, das zwischen Autismus und Anhänglichkeit pendelt.
Über seine Mutter, die er verehrte, schrieb er später einen zweibändigen Roman, und er setzte auch mal die Perücke auf, um ihr Lebensgefühl zu imitieren. Kompromisslos war er nicht aus Kalkül, sondern aus innerer Not.
Mehr als ein Mal flog er irgendwo raus, wo andere erst gar nicht reinkamen. Sei es die Kunsthochschule in Ostberlin, sei es das Berliner Ensemble, wo er gleich zwei Mal einen Abgang machen musste. Zuerst als Jungspund, dann nach dem Mauerfall, als Peter Palitzsch, ein Rivale in der Regie, mit ihm nicht klar kam. Dass Schleef 1976 im Westen blieb, hatte auch mit seinem schwierigen Charakter zu tun.
Sein Resümee „Ich habe Deutschland nicht gefunden“ zeigt seine Friedenssuche. Der Film wiederum ist ein Zeitzeugnis von hohem Rang der wilden deutsch-deutschen Kulturjahrzehnte.
Der späte Einar Schleef noch einmal auf der Bühne, im Spotlight, mit wichtiger Deklamation. Screenshot aus „Einar Schleef – Ich habe Deutschland nicht gefunden“ von Sandra Prechtel: Gisela Sonnenburg
Schleefs Inszenierungen kommen dabei nicht zu kurz. Sie waren mustergültige Geniestreiche, die man durchaus auch heute gern wieder sehen würde: mit rhythmischen Sprechchören und melodischen Singsang-Chorälen, mit Tanztheaterelementen, großen Gesten, ungewohnten Pausen, dazu intensivem Augenkontakt sowie Licht und Kostümen wie aus der Oper. All das brezelte die Klassiker, denen Schleef sich widmete, gehörig auf. Stars wie Martin Wuttke und Jutta Hoffmann schrien sich für ihn fast die Seele aus dem Leib, allerdings bitteschön im Takt.
Mitunter stand er selbst auf der Bühne, so beim Berliner Theatertreffen, als seine Inszenierung von Gerhart Hauptmanns „Vor Sonnenaufgang“ gespielt werden sollte, der Hauptdarsteller aber ausfiel und Schleef mit dem Textbuch in der Hand selbst einsprang. Eine unvergessliche Intensität belebte den Abend.
Ästhetik war Schleef heilig. Nicht jeder verstand das. Peter Iden, Gegenspieler zum Kritikerpapst Marcel Reich-Ranicki in Frankfurt am Main, verriss Schleefs Werk als „menschenverachtend“, wütete selbst denunzierend und eher kenntnislos über das von ihm nicht verstandene Genie: weil in Schleef-Inszenierungen oft Soldaten – auch nackte – in Springerstiefeln stampften. Wenn Bachs „Matthäuspassion“ dazu aufspielte, überhörte Iden das geflissentlich. Sein Kontrahent Reich-Ranicki sprach Schleef hingegen einen Preis zu, für sein literarisches Talent.
Heute würde Schleef vermutlich Opern inszenieren. Das wollte er auch mal, und zwar gleich den „Parsifal“ von Wagner, er überwarf sich dann aber – typisch für ihn – mit der Intendanz.
Chöre und Militärmäntel, Stampfen und Brüllen – aber bitte schön rhythmisch – gehörten zu einer typischen Schleef-Inszenierung dazu. Und sie wirkten eindrücklich und pazifistisch, gewiss nicht militant. Videostill aus „Einar Schleef – Ich habe Deutschland nicht gefunden“ von Sandra Prechtel: Gisela Sonnenburg
Dafür hatte er Kunst vom Feinsten parat, als 1993 das Berliner Schiller Theater eingespart wurde. Seither sind die Stufen am dortigen Eingang legendär, denn Schleef ließ hier nachts und draußen von Martin Wuttke und einem wunderbar konzentrierten Ensemble in dunklen Kutten den „Faust“ von Goethe deklamieren.
Krieg, so war bei Schleef immer zu lernen, hat eigentlich nur einen Sinn: Theater soll Krieg bildmächtig verteufeln.
Gisela Sonnenburg
Läuft schon im Kino in Deutschland (D 2026, 93 Minuten)